Вирусный гепатит В - системное инфекционное вирусное заболевание, характеризующееся поражением печени и пищеварительного тракта.
Вирус отличается чрезвычайно высокой устойчивостью к различным физическим и химическим факторам: низким и высоким температурам (в том числе кипячению), многократному замораживанию и оттаиванию, длительному воздействию кислой среды. Во внешней среде при комнатной температуре вирус гепатита В может сохраняться до нескольких недель: даже в засохшем и незаметном пятне крови, на лезвии бритвы, конце иглы.
Гепатит В ежегодно поражает более 2 миллионов населения во всем мире, число инфицированных носителей вируса составляет 350 млн. От последствий хронического гепатита В погибает ежегодно около 1 млн. человек.